Auch vor und nach Goethe wurde das Straßburger Münster vielfach beschrieben. Obwohl Goethe seine frühe Beschäftigung mit der gotischen Architektur rückblickend als unbewusstes Entzücken charakterisierte, nutzte er bei der Abfassung seiner Schrift verschiedene Quellen. Dazu zählte u.a. die seit dem Erstdruck von 1732 mehrfach wieder aufgelegte Schrift des elsässischen Mediziners Georg Heinrich Behr, die sich in der Bibliothek von Goethes Vaters befand.