Über zehn Jahre währte der Briefwechsel zwischen Carus und Goethe, getroffen haben sie sich nur einmal. Carus verehrte den Dichter und Forscher und widmete ihm mehrere Schriften. Mit der Allegorie ehrte Carus den Verstorbenen: Die Schwäne, die heiligen Tiere des Gottes der Dichtkunst Apoll, tragen seine Leier mit dem darumgewundenen Lorbeerkranz. Im stürmischen Himmel hingegen weisen der Regenbogen mit seinen Spektralfarben und die Wolkenformationen auf Goethes Forschungen zur Farbenlehre und zu Meteorologie.